맥시코의 80%의 면적이 비어있는 이유

멕시코는 현대 시대에서 가장 크고 중요한 국가 중 하나입니다. 국내에는 1억 2,800만 명 이상의 인구가 거주하며, 이로써 멕시코는 세계에서 가장 인구가 많은 국가 중 상위 10개에 속합니다. 일본과 러시아 사이에 위치한 멕시코는 현재 1억 2,800만 명의 국민이 거주하는데, 이들은 모두 국내에서 다소 불균형한 패턴으로 살고 있습니다. 오늘은 멕시코의 80% 이상의 토지가 비어있는 이유를 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

 

멕시코

 

멕시코 토지 분포와 거주 분포 

사실 멕시코의 반 이상, 약 6,600만 명의 인구가 국내 중심을 형성하는 좁고 집중된 지대 안에 거주하고 있습니다. 이 지대는 멕시코의 총 토지 면적 중 18%에 불과하며, 그럼에도 불구하고 국내의 나머지 82%에 비해 이 지대에 거주하는 멕시코 국민이 더 많습니다. 이는 평균적으로 이 지대에 거주하는 인구 밀도가 북쪽과 남쪽에 위치한 나머지 멕시코 토지의 인구 밀도보다 약 5배 더 높다는 것을 의미합니다. 더 흥미로운 사실은 멕시코 국민들의 거주 패턴이 몇 세기 전으로 거슬러 올라가며 거의 변함이 없다는 것입니다. 130년 가까이 전인 1895년에 멕시코는 전국 인구 조사를 실시했는데, 당시 인구는 1,270만 명 정도로 현재의 인구보다 10배 적었습니다. 그럼에도 불구하고 130년 전의 멕시코 국민들의 거주 패턴은 현재와 통계적으로 매우 유사했습니다. 약 55%는 오늘날과 마찬가지로 고밀도의 이 지대에 거주하고 있었으며, 45%는 그 이외의 멕시코 토지의 82%에 거주하고 있었습니다. 약 130년이 지난 지금, 인구가 10배 더 많아지고 기술이 대단히 향상된 상황에서도 멕시코 국민이 거주하는 패턴은 대체로 변함이 없습니다. 이것은 정확히 멕시코 북쪽의 미국에서 발생한 일과는 정반대인 현상입니다. 1995년에는 미국의 인구가 약 7,600만 명이었고, 최대 도시 10개는 이러했으며, 가장 인구가 많은 주 10개는 이 목록에 표시된 것들이었습니다. 그에 따라 당시 미국의 인구 중심은 인디애나 주 동쪽쯤에 위치했습니다. 하지만 이후 130년 동안, 2020년대 현재까지 미국의 인구는 국내를 서쪽과 남쪽으로 거대하게 확장했습니다. 미국의 인구는 대략 4배로 증가했으며, 그들이 지리적으로 어디에 살았는지에 대한 패턴은 현격하게 변화했습니다. 한편 멕시코는 동일한 시간 동안 인구가 대략 10배로 증가했지만, 그들이 지리적으로 어디에 살았는지에 대한 패턴은 현재까지 비슷한 비율로 일관되게 유지되었습니다.

 

멕시코의 지리적 제약과 인구 집중

그렇다면 왜 수세기 동안 대부분의 멕시코 국민이 국토의 5분의 1 미만을 나타내는 작은 지역에서 계속해서 살아왔을까요? 대답은 종종 멕시코의 지리학적 현실과 그 현실로 인해 나타나는 제약에 있습니다. 멕시코를 조금 다른 시각에서 바라보겠습니다. 이것은 해당 국가 전역에 분포하는 다양한 기후 지대입니다. 멕시코의 대다수 인구가 항상 포함된 작은 지역은 정확하게 이 좁은 기후 대역에 해당하는 아열대 고원의 좁은 지대와 거의 일치합니다. 이 온화한 기후 대역은 멕시코 중심을 가로질러 완벽한 '골디락스 존'에 존재합니다. 이 대역 북쪽의 모든 땅은 거대한 규모의 농업을 산업화된 관개 없이 수행하기 거의 불가능한 건조하고 뜨거운 사막 생물권에 지배되어 있어 더 큰 인구를 유지하기 위해 재배할 수 있는 식량의 양을 심각하게 제한합니다. 동시에 이 골디락스 온화한 지대의 멕시코 중심에서 남쪽으로 거의 모든 땅은 밀림 또는 정글 생물권으로, 이는 다양한 이유로 문명을 개발하기 매우 어려운 생물권 중 하나입니다. 심지어 21세기 산업화된 문명에게도 정글과 밀림은 극복하기 어려웠는데, 그것들을 통해 인프라를 구축하는 것은 상당한 도전입니다.  더 많은 도로는 더 나은 및 덜 비용이 드는 교통수단을 의미하며, 이는 무역 및 비즈니스를 수행하는 더 나은 능력과 상응하여 더 많은 사람들이 더 많은 자본을 획득할 수 있는 능력을 의미합니다. 하지만 이것은 단지 첫 번째 문제일 뿐입니다. 정글은 경제 발전 측면에서 고통스러운 문제를 겪고 있습니다. 아마도 더 큰 문제는 정글 생물권에서 농업이 또한 매우 어렵다는 것입니다. 정글에서는 지면에 도달할 것 같은 대부분의 영양소가 대신 풍부한 식물, 죽은 나무 및 부패하는 나뭇잎에 저장되어 있습니다. 비옥한 지표 아래로 이동하는 대부분의 영양소가 거의 없거나 전혀 없는 상태에서 죽은 것들이 나무, 곰팡이 및 세균에 의해 빠르게 분해되어 재활용되기 때문입니다. 이는 지표를 거의 불임하게 만들어 농업에 사용하기에는 극악한 상태로 남습니다. 그래서 인간이 정글을 베어놓고 농업을 위해 공간을 확보하면, 일반적으로 엄청난 양의 비료가 필요한 엉망진창인 토양 품질이 남게 됩니다. 심지어 그렇게 하더라도 비옥성은 빨리 모두 씻겨 나가므로 계속해서 더 많은 비료를 사용해야 하며, 결국 수확량이 나쁘게 나타납니다. 따라서 이 모든 의미는 대규모 농업을 수행하려면 땅이 더 관용적이고 풍부한 지역에 거주하는 것이 좋습니다. 그리고 멕시코에서는 이것이 꾸준히 가능한 유일한 곳이 바로 오늘날 대다수의 멕시코 인구가 거주하는 온화한 기후의 골딜락스 존 내에 있습니다. 이 기후대는 옥수수와 곡물에서부터 콩, 토마토 및 고추까지 다양한 작물을 재배하기에 거의 완벽한 조건을 갖추고 있습니다. 이 지역에서는 토양 품질이 정글이나 사막보다 훨씬 높고 생산성이 높으며, 날씨 패턴도 연중 여러 번 다양한 종류의 작물을 재배하기에 더 적합합니다. 나머지 나라의 농업 제약 조건은 거의 절반 가량의 멕시코 인구가 역사적으로 거주할 수 없었던 이유이며, 대신 이 기온 골딜락스 존으로 제한되었습니다. 그러나 역사적으로 농업 제약뿐만 아니라 뜨거우며 건조한 북부 사막이나 습하고 밀도 높은 남부 정글에서 거주하지 못하게 한 것이기도 합니다. 이러한 지역은 온화한 지대보다 훨씬 더 위험하며 생명에 위협적인 환경적 위험에 노출되기 쉽습니다.

 

 

멕시코의 인구 집중

멕시코 역사에서 기록된 가장 높은 온도는 모두 북쪽 사막 지대에서 발생했으며, 멕시코의 땅 면적의 삼분의 일 이상이지만 인구는 약 5%에 불과합니다. 이는 분명히 인간이 살기에 가장 극단적이고 도전적인 환경 중 일부입니다. 그리고 더 남쪽으로 이동하여 정글과 우림 지역으로 들어가면 행성상에서 가장 습한 조건 중 일부를 경험할 것입니다. 여기서는 비가 끊임없이 내리기 때문에 일상생활을 유지하고 생계를 유지하는 데 매우 어려울 수 있습니다. 이런 도전에도 불구하고 분명히 이러한 위험 지역에서 사는 사람들이 있으며, 그중 일부는 이 지역에서 성공적인 공동체를 구축해 왔습니다. 그러나 실제로 멕시코 역사를 통틀어 대다수의 사람들, 약 90%는 항상 환경적 도전이 덜하고 극단적이지 않은 지역에 거주해 왔습니다. 현재 멕시코의 많은 사람들이 여전히 동일한 지역에서 살기를 선호하는 역사적 경향을 고려하면 이러한 패턴이 미래에도 계속될 가능성이 매우 높습니다. 이는 어느 정도로 현재 사람들이 과거 사람들과 매우 유사하다는 점에서 비롯된 것입니다. 그들은 여전히 환경적 도전이 적은 지역에서 살기를 선호합니다. 더 나은 교통 옵션을 통해 비즈니스 및 무역 기회에 더 잘 접근할 수 있는 지역을 여전히 선호합니다. 그리고 여전히 환경적 위험이 낮고 생계가 방해받을 가능성이 적은 지역에서 살기를 선호합니다. 이러한 현실이 계속해서 동일하게 유지되는 한, 그리고 이러한 변화가 곧 일어날 것으로 보이지 않는 한, 대부분의 멕시코인들은 국토 면적의 18%를 나타내는 이 상대적으로 작은 지역에서 계속해서 살 것으로 예상됩니다. 수천 년 동안 인간 문명에게 거의 완벽한 것으로 입증된 이 골딜락스 존을 계속해서 차지할 것입니다. 1895년 이후 발생한 모든 기술적 발전과 그동안의 엄청난 인구 증가에도 불구하고, 이 나라의 이 작은 부분에서의 인구 집중은 예측 가능한 미래에도 지속될 것으로 보입니다. 결론적으로 멕시코의 인구 분포는 처음에는 불균형적이고 해결이 어렵게 보일지라도, 실제로는 세기 동안 이 나라의 발전을 형성한 역사적 및 지리적 요소의 결과입니다. 상대적으로 작은 토지 면적에도 불구하고 온화한 기후 대역에서의 인구 집중은 다른 지역에서의 사막, 우림 및 환경적 위험으로 인한 도전에 대한 대응입니다.