라틴 아메리카의 불평등한 경제적 배경
라틴 아메리카 국가들은 1800년 초에 스페인과 포르투갈로부터 독립을 얻었습니다. 그러나 글로벌 무역 시스템에 참여하고 자본주의적인 경제 구조를 갖고 있음에도 불구하고, 그들은 유럽과 미국이 달성한 발전과 산업화를 복제하지 못했습니다. 결과적으로 이들 국가들은 여전히 저개발국으로 여겨지며, 북쪽 이웃국가들에 비해 생활 수준이 낮고 정치적·개인적 자유가 제한되어 있습니다. 1960년대 초, 라틴 아메리카의 1인당 소득은 동아시아의 두 배 이상이었습니다. 하지만 오늘날, 이 지역은 50년 전 저소득 수준에서 시작한 여러 아시아 국가들에 크게 뒤처져 있습니다. 대한민국, 싱가포르, 대만, 홍콩 등이 선진국이 되었습니다. 라틴 아메리카의 국가 중에는 중간 소득 국가로 분류되는 몇 군데가 있긴 하지만, 개발된 국가로는 어느 하나 지칭될 수 없습니다. 라틴 아메리카의 빈곤은 다양한 요인에 영향을 받은 다면적인 문제입니다. 이 지역의 식민지 역사, 불평등한 토지와 자원 분배, 자연자원의 개발 등이 장기적인 영향을 미쳤습니다. 정치적 불안정, 부패, 경제 정책도 문제에 큰 영향을 미쳤습니다. 볼리비아와 베네수엘라는 인구 당 최고의 빈곤율을 기록하고 있습니다. 오늘은 이러한 이유들을 자세히 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.
식민지의 역사적 배경
일부 정치적 변화가 이들 국가에서 개선을 이끌어냈습니다. 제국주의 시기에 스페인은 새 세계의 식민지에 명령 경제와 권위주의적인 정치 체제를 부과했습니다. 이 체제는 농업, 광업, 상업에서의 무역 독점을 마드리드에서 원격으로 지배하는 지배자들에 의해 실시되었습니다. 무자비하고 부패한 제국주의 총독들은 수많은 특권을 가진 귀족층과 긴밀하게 협력했으며, 그들이 다스린 모든 이들에 대해 완전한 권력을 주장했습니다. 그들은 피부색에 관계없이 원주민이든 스페인에서 끌어온 식민자든 모두를 대상으로 했습니다. 또한, 사회적 불평등이 교육과 의료 접근을 제한하고 경제적 기회를 제한하여 이 지역의 빈곤을 계속 되풀이시켰습니다. 이러한 도전에 대처하기 위해 사회와 경제적 개혁이 필요하며, 교육과 인프라에 대한 투자, 지속 가능한 발전과 포괄적 성장을 촉진하는 계획이 필요합니다.
부패와 불평등의 악순환
라틴 아메리카는 주로 열대 지역으로, 땅의 70% 이상이 열대 지역에 속합니다. 이로 인해 말라리아, 노로바이러스, 콜레라와 같은 질병에 더 취약한 지리적 도전이 있습니다. 독립을 얻은 후 라틴 아메리카의 대부분 국가들은 민법 전통을 채택했습니다. 표준 법 체계와 대조적으로 판사가 더 적극적인 역할을 하는 채택된 공법 체계가 경제 성장과 발전에 더 유리하다는 것이 밝혀졌습니다. 라틴 아메리카의 농업 부문은 대규모 농장에 지배당하고 있습니다. 그러나 북부 지역에서는 작은 단위로 곡물과 가축을 중심으로 한 혼합 농업이 더 많습니다. 이로써 민주적인 정치 기관, 재산 권리의 강화, 그리고 더 큰 중산층으로 이어졌습니다. 라틴 아메리카의 일부 국가들은 풍부한 광물과 농업 자원을 갖고 있지만, 콜롬비아, 베네수엘라, 브라질, 멕시코 등과 같은 대규모 인구로 인해 정부가 부의 균등 분배를 어렵게 만들고 있습니다. 반면에 이 지역의 일부 국가들인 아이티, 코스타리카, 프랑스 기아나와 같은 국가들은 제한된 자연 자원을 가지고 있어 GDP를 증가시키기 어려웠습니다. 결과적으로 브라질은 라틴 아메리카에서 가장 큰 경제를 가지며 국제무대에서 중요한 역할을 합니다. 역사적으로 브라질의 경제는 커피와 대두 등의 원자재 수출에 크게 의존했습니다. 그러나 시간이 지남에 따라 브라질 경제는 기술과 항공우주 분야를 포함한 다양한 부문으로 다각화되었습니다. 브라질, 멕시코, 아르헨티나만이 중요한 제조업 부문을 가지고 있어 숙련된 일자리를 제공하고 추가 고용 기회를 창출합니다. 이 지역의 나머지 국가들은 주로 자원 추출과 수출, 농업, 관광에 의존하고 있으며 대다수의 인구에게 상당한 부를 창출하지 못하고 있습니다. 남미에서 미국으로 향하는 마약 거래는 해당 경로에 위치한 여러 국가들의 성장을 저해했습니다. 부패에 더해 폭력이 종종 마약 거래와 연관되어 있어 사업체들이 해당 지역을 피하도록 유발했습니다. 게다가 여러 라틴 아메리카 국가의 많은 재능 있는 개인들은 다른 수익성이 적은 사업을 추구하는 대신 수익성이 높은 마약 거래에 참여했습니다. 이러한 인재의 이탈은 이러한 국가들의 경제 발전에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 많은 라틴 아메리카 국가들은 무능력한 민중주의 지도자들을 선출했습니다. 이들 지도자들은 기업을 국유화하고, 부패와 친인척주의를 통제하지 못하며, 자국 내 사회 문제에 대처하지 못하며, 미국과의 관계에 노력하지 않아 기업 투자를 떨어뜨렸습니다. 미주 지역에서 가장 강력한 국가인 미국과의 관계를 소홀히 했습니다. 1950년대에 라틴 아메리카는 외부 경쟁으로부터 지역 산업을 보호하기 위해 수입 대체 산업화를 통해 발전을 시도했습니다. 그러나 이 방식은 실패하고 이러한 보호된 산업은 성장하지 않아 1980년대의 부채 위기에 취약한 상태로 남아 있었습니다.
라틴 아메리카의 노력
지난 20년 동안 라틴 아메리카는 무역 및 산업 발전에 대한 시장 중심의 접근으로 전환해 왔습니다. 그러나 이것만으로는 과학과 기술에 우선순위를 두지 않는 한 충분하지 않습니다. 동아시아의 최고 성장 국가들과 비교할 때 라틴 아메리카는 GDP의 절반 정도만 연구 개발에 투자하고 있으며, 동아시아는 약 2~3%를 투자하고 있습니다. 농업 기술 개발에 대한 투자도 경제적 중요성에도 불구하고 라틴 아메리카에서는 낮습니다. 2020년부터 2022년까지 일부 노동 시장의 특정 측면에서 개선이 있었지만, 현재 라틴 아메리카는 노동 포용 측면에서 느린 위기를 경험하고 있습니다. 이는 노동 시장에 사람을 통합하는 것뿐만 아니라 그들이 고용되는 조건에도 포함됩니다. 이를 유엔 지역 기구가 설명한 것과 같습니다. 지난 수십 년 동안 지역의 삶의 질이 전반적으로 개선되었을 수 있지만, 남미와 중앙아메리카의 언덕과 고원 지역에서는 여전히 다른 접근이 필요한 극심한 빈곤 지역이 있습니다. 2022년에는 전체의 39%를 차지하는 지역 내 54 백만 가구가 비정규직 고용에 완전히 의존했습니다. 또한 15세 미만의 대다수 어린이와 65세 이상의 대다수 어르신은 완전히 비정규직인지 또는 혼합된 가구에서 살고 있습니다. 라틴 아메리카에서 상위 10% 소득층의 소득은 경제 협력 개발 기구에 따르면 하위 10%의 소득보다 20배 높습니다. 2021년에는 지역 GDP의 거의 9%를 105명의 개인이 차지했습니다. 대부분의 라틴 아메리카 국가들은 완전히 세계화나 국제 무역을 받아들이지 않았습니다. 브라질과 아르헨티나는 세계에서 가장 폐쇄된 경제 중에 남아 있어, 그들의 GDP에서 무역이 30% 미만을 차지하고 있습니다. 지난 30년 동안 라틴 아메리카 국가들의 경제는 생산물의 다양성 측면에서 감소했습니다. 멕시코만이 상품에서 경제를 다양화하는 데 성공했습니다. 자연 자원은 그 수출의 약 25%를 차지하며, 이는 이 지역의 나머지 국가에서는 60% 이상입니다. 자원 의존도가 극도로 높은 베네수엘라와 같은 국가에서는 이 비율이 90% 이상입니다. 라틴 아메리카 국가들은 2020년대에 나타나는 새로운 글로벌 맥락에서의 연결을 구축하고 확장함으로써 세계의 다른 지역에서 성장과 번영으로 이어진 경제 및 상업적인 역동성을 활용할 수 있습니다. 그러나 이를 실현하기 위해서는 교육, 자동화, 공공 투자와 같은 영역에서 중요한 변화와 함께 사고의 전환이 필요합니다.