가장 모순적인 이름을 가진 그린란드의 지리

그린란드는 세계에서 가장 큰 대륙이 아닌 섬으로, 텍사스 주의 약 세 배 크기입니다. 완전히 얼음으로 이해되지만 그린란드의 약 20%는 사실 비교적 녹색입니다. 실제로 이것은 이론적으로 이주가 가능할 수 있는 상당한 땅을 남겨 두었습니다. 그럼에도 불구하고 이 거대한 섬에는 약 56,000 명만이 거주하며, 세계에서 가장 인구 밀도가 낮은 지역 중 하나가 되었습니다. 그렇다면 왜 그린란드에는 이렇게 적은 수의 사람들이 살고 있으며, 그리고 왜 그렇게 얼음이 많은데 그린이라고 불리고 있을까요?

그린란드지리

그린란드의 지형

그린란드는 세계에서 가장 큰 대륙이 아닌 섬으로, 냉혹한 북극해와 북대서양 해가 만나 얼음이 지배하는 땅이기 때문에 놀랄 만한 역사를 가지고 있습니다. 그린란드의 역사는 그 지리와 더불어 독특하며, 수천 년 동안 이곳을 고향으로 부른 원주민들과 몇 세기 뒤에 발견한 유럽 탐험가들과 깊게 얽혀 있습니다. 오늘날 그린란드는 덴마크 왕국의 자치 영토이지만, 그 대다수의 인구는 유럽인이 아닌 이누이트입니다. 아마도 이것이 그들이 이처럼 추운 악조건에서 살아남을 수 있는 방법일 것입니다. 얼음과 눈의 거대한 땅으로 상상되는 그린란드는 실제로 그 얼음 평판 이외의 지역에서도 얼음이 덮이지 않은 독특한 지형을 보여줍니다. 두 번째로 큰 얼음 평판으로 주로 알려진 그린란드는 더불어 얼음이 덮이지 않은 지역에서 독특한 풍경을 즐길 수 있습니다. 게다가 최근의 발견은 그린란드 아래에 있는 흥미로운 지형을 드러내었는데, 그중에는 세계에서 가장 큰 협곡일 수 있는 것도 있습니다. 그린란드 얼음 평판은 섬 표면의 대략 80%를 덮는 얼음의 거대한 평지로, 어떤 곳에서는 1마일 이상 두꺼운 얼음으로 뒤덮여 있습니다. 이 얼음 평판은 지구 기후 시스템에서 중요한 부분이며, 기후 변화로 인한 해수면 상승에 중요한 역할을 합니다. 실제로 그린란드의 모든 얼음이 녹는다면, 해수면이 최대 25피트 정도 상승할 것으로 추정됩니다. 그리고 이 얼음은 지도의 중심에서 외부로 흐르며 동적인 빙하를 형성하여 얼음산을 바다로 내뿜고 있습니다. 그러나 얼음이 덮이지 않은 그린란드의 지역, 섬 면적의 약 20%를 차지하는 이 지역은 다른 종류의 지형을 보여줍니다. 이 지역들은 주로 돌풍이 불고 푸른 동굴이 파인 연안을 따라 있습니다. 특히 남쪽과 서쪽 해안은 대부분 얼음이 없는 지역으로, 그린란드의 대다수 인구가 거주하는 곳입니다. 이 지역은 비교적 온화한 북극 기후를 가지고 있어 양양 양식과 심지어는 일부 수렵된 위치에서의 소규모 야채 재배가 가능합니다. 연안 지역은 또한 풀내기 생태계를 포함하고 있으며, 풀내기, 리켄, 낮게 자란 관목들이 번성하는 어려운 종들이 있습니다. 이곳에는 북극여우, 토끼, 그리고 짧은 여름 동안 그린란드로 이주하는 다양한 새 종들이 포함되어 있습니다. 그리고 얼음 위나 얼음 아래에서의 그린란드의 지리는 더욱 흥미롭습니다. 그린란드 얼음 아래에서의 가장 중요한 발견 중 하나는 산, 계곡, 평야로 이뤄진 복잡한 지형입니다. 사실, 최근의 발견으로 그린란드의 거의 전체 길이에 걸쳐 이어지는 그랜드 캐니언이 발견되었으며, 이는 얼음의 흐름을 바다로 이끌 수 있는 잠재력이 있습니다. 그린란드의 지리는 어떤 경우에도 얼음 위나 아래에서 모두 극도로 어렵습니다. 섬에서 살기 쉬운 곳은 단순히 없으며, 아마도 그곳을 고향으로 삼은 사람들에게는 놀라운 일이 아닐 것입니다.

 

그린란드에 아무도 살지 않은 이유

왜 그린란드에는 더 많은 사람들이 살지 않을까요? 먼저, 그린란드의 극한 기후는 인구를 제한하는 데 중요한 역할을 합니다. 이를 우회할 방법은 없습니다. 섬은 대부분 얼음으로 뒤덮여 있어 인구가 거주할 수 있는 땅은 주로 연안 지역을 포함하여 전체 면적의 약 20%밖에 되지 않습니다. 이 얼음 덮개는 거주 가능한 지역을 크게 제한합니다. 그에 비해 아이슬란드, 노르웨이, 스웨덴은 모두 높은 위도에 위치하고 있지만 훨씬 더 큰 얼음이 없고 경작 가능한 지역을 보유하고 있습니다. 사실, 노르웨이와 스웨덴의 기후를 완화시키는 것은 바로 해류인 북대서양 해류입니다. 카리브해 지역에서 따뜻한 물이 축적되면 이것은 북동쪽으로 유럽 대륙으로 향하면서 주변의 온도를 완화시킵니다. 그린란드는 주요 북대서양 해류의 북쪽에 위치해 있어 같은 효과를 누리지 못합니다. 그리고 아이슬란드도 주요 북대서양 해류의 북쪽에 위치해 있지만, 훨씬 더 많은 화산 활동과 지열 활동으로 인해 그린란드보다 온화한 기후를 갖고 있습니다. 또한 그린란드의 지리적 고립도 인구의 저조에 기여합니다. 북극과 북대서양 사이에 위치한 그린란드는 외부 세계와의 접근이 제한되어 있어 외딴 지역입니다. 이 지적 고립은 역사적으로 이주와 무역 기회를 제한했습니다. 실제로 그린란드의 대다수 인구는 캐나다 인근 서부 해안에 거주하고 있으며, 이는 유럽 국가들로부터 더욱 격리된 상태를 의미합니다. 그리고 캐나다 자체가 크고 추운 나라이기 때문에 북부 영토에 큰 도시를 설립하지 않았으며, 그린란드 인들이 가까운 이웃을 만날 기회는 거의 없었습니다. 반면에 노르웨이와 스웨덴은 수세기 동안 유럽 무역 노선의 중요한 부분이었습니다. 그리고 아이슬란드는 격리되어 있지만 유럽과 북아메리카 양쪽과 강력한 항공 및 해상 교통 링크를 발전시켰습니다. 경제적으로 그린란드의 기회는 북유럽 동료들에 비해 제한적입니다. 섬의 경제는 어업에 매우 의존하며 다양화가 제한적입니다. 혹독한 기후와 영구동토로 인해 농업은 거의 불가능하며 음식 생산과 다양성이 제한됩니다. 만약 당신이 인구가 많은 나라라면 미국처럼 자체 음식을 재배할 수 있어야 하거나 부유한 경제로 사우디아라비아처럼 다른 나라에서 음식을 구입해야 합니다. 안타깝게도 그린란드는 현재 그 어느 쪽도 실현하기 어렵습니다. 마지막으로, 그린란드에서의 인프라 개발은 엄청난 도전이며 가혹한 지형과 기후로 인해 매우 비싸며 이는 삶의 질과 경제 기회에 영향을 미칩니다. 퓨요드와 가혹한 기후를 통해 분리된 지역 사이를 연결하는 것은 굉장히 비용이 많이 듭니다. 알래스카와 같은 다른 북극 지역에서도 도로는 훨씬 자주 포장되어야 합니다. 이는 그린란드가 얼마나 많은 사람을 수용할 수 있는지에 대한 인프라적 제한을 가합니다.

그린란드라는 이름의 모순

그린란드와 아이슬란드라는 이름은 수세기 동안 사람들을 혼란스럽게 만들었으며 주로 이 지역의 물리적 특성과 모순된 것처럼 보입니다. 거대한 얼음판으로 대부분 덮인 그린란드는 대부분의 해 동안은 그린이 아닙니다. 반면에 아이슬란드는 얼음 봉우리가 있는 반면 초록 계곡, 온천 및 지열 지역도 가지고 있습니다. 이러한 이름의 기원은 초기 노르드 정착자들의 역사적, 문화적, 아마도 마케팅 고려 사항들의 혼합입니다. 그린란드의 이름의 이야기는 노르웨이 바이킹 에릭 더 레드로 시작됩니다. 아이슬란드 사가에 따르면 에릭은 약 982년에 몇 번의 살인으로 아이슬란드에서 추방되었습니다. 그는 항해를 떠나 결국 거대한 얼음 땅의 해변에 착륙했습니다. 그 지역을 몇 년 동안 탐험한 후 에릭은 새로운 땅에 정착자들을 모집하기 위해 아이슬란드로 돌아갔다고 합니다. 그는 정착지 프로젝트에 더 많은 사람들을 유혹하기 위해 그린란드라는 이름을 일부러 선택한 것으로 알려져 있습니다. 에릭이 정착한 그린란드의 남쪽 해안은 짧은 여름 동안 일부 초록빛이 있긴 하지만 이름은 더 많은 사람들을 유치하기 위해 과장되었을 것으로 생각됩니다. 아이슬란드의 명명 이야기는 조금 더 간단하지만 여전히 풍자적인 요소를 포함하고 있습니다. 사가에 따르면 아이슬란드에 이름을 붙인 것은 바이킹인 피(Fí)였습니다. 피는 노르웨이에서 섬으로 항해했지만 에릭 더 레드와 달리 좋지 않은 경험을 했습니다. 혹한의 겨울을 견디고 나서 피는 산에 올라가 얼음베리가 가득한 피요르드를 보고 그 땅을 아이슬란드라고 명명했다고 합니다. 이는 특히 여름에 아이슬란드의 많은 부분을 특징 지우는 상대적으로 초록빛이고 비옥한 계곡들과 대조되었습니다. 노르드 정착자들에 의해 선택된 이러한 이름들은 지리적 현실과 명백한 모순이 있음에도 불구하고 세기 동안 유지되어 왔습니다. 일부 역사학자와 언어학자들은 바이킹의 유머나 이야기 전통의 일환으로 이름이 혼동되거나 일부러 교체되었을 수 있다고 추측했지만, 이론을 지지하는 구체적인 증거는 없습니다. 그린란드는 춥고 얼어붙은 곳이 맞습니다. 그럼에도 불구하고, 섬이 이렇게 적은 인구를 가지고 있는 이유는 얼음뿐만이 아닙니다. 정착지의 방향이 캐나다를 향하고, 북대서양의 영향이 부족함이 각각 인구 분포에 기여합니다. 그리고 이러한 상황이 앞으로 변하지 않는 한, 그린란드는 앞으로도 매우 낮은 인구를 유지할 가능성이 높습니다.