호주가 낮은 인구 밀도를 가진 지리적 이유

호주는 땅 면적 대비 인구가 약 3%로만 채워져 있습니다. 실제로 호주의 인구 밀도는 세계에서 가장 낮은 편에 속합니다. 7,700만 제곱 킬로미터에 달하는 땅 면적을 가지고 있는 호주는 세계에서 여섯 번째로 큰 국가인데, 그런데 인구는 2600만 명 정도뿐입니다. 이는 사람이 거의 없는 땅이 많아 몇 시간 동안 다른 사람이나 마을을 만나지 않고 운전할 수 있는 광활한 지역이 있다는 뜻입니다. 하지만 이러한 낮은 인구 밀도의 실제 원인은 무엇이며, 이것이 호주의 미래에 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 무엇일까요? 

 

호주부업

호주의 낮은 인구 밀도

호주, 뉴 홀랜드로 알려진 것처럼 영국의 개혁된 전수 친척이자 세계에서 마지막으로 개척된 지역 중 하나입니다. 호주의 대부분은 특이하고 기이하며 독특한 광경, 주목할 만한 동물, 특별한 통계 및 사람들로 가득한 건물 없는 광활한 평야입니다. 호주는 물론 남쪽에 있는 남극과 인도양, 서쪽에 있는 인도양, 동쪽에 있는 태평양과 둘러싸여 있는 섬으로서의 특징이 있습니다. 땅 면적 측면에서는 브라질보다는 아래에 있고 인도보다는 위에 위치합니다. 서쪽과 동쪽 사이의 땅은 거의 4,000킬로미터, 북쪽과 남쪽 사이는 3,860킬로미터에 이릅니다. 이 크기를 이해하기 위해 유럽 지도를 살펴보겠습니다. 러시아의 대륙적인 부분을 제외하고 호주를 올려놓으면, 유럽보다 거의 24% 더 큰 국가가 되는 것입니다. 실제로 흥미로운 부분은 이 나라의 인구입니다. 이렇게 큰 규모를 상상하면 호주가 많은 주민을 가지고 있을 것으로 생각됩니다. 하지만 실제로는 2600만 명 정도로, 이는 많은 유럽 국가들보다 적습니다. 예를 들어 독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인, 우크라이나, 폴란드 등이 더 많은 인구를 가지고 있습니다. 심지어 영국도 호주의 두 배 이상의 인구를 보유하고 있습니다. 전 세계적으로 나라들을 살펴보면 호주는 매우 낮은 인구 밀도를 가지고 있습니다. 몽골은 매우 낮은 3인치 제곱 킬로미터로 더 낮은 인구 밀도를 가지고 있습니다. 그러나 도시로 넘어가면 호주는 세계에서 가장 강력하게 도시화된 국가 중 하나로, 인구의 90%가 비교적 작은 도시 지역에 집중되어 있습니다. 거의 모든 호주인 중 두 명 중 한 명은 시드니, 멜버른, 브리즈번, 퍼스, 애들레이드 중 하나에서 살고 있습니다. 그렇다면, 왜 이 나라는 이런 모습을 가지고 있을까요? 호주의 낮고 불균형적인 인구는 지리적 및 역사적 이유 두 가지가 있습니다.

 

지리적/ 역사적인 이유

호주인에게 묻는다면 그들은 "내륙에서는 살 수 없어, 너무 덥기 때문이야"와 같은 말을 할 것입니다. 그들이 완전히 틀린 말은 아닙니다. 호주의 대부분은 황량하고 뜨거운, 살기 어려운 사막 제대로 보입니다. 거의 모든 것이 당신을 죽이려 드는 듯한 곳이죠. 좀 더 심각한 얘기로는, 차가운 북극 지역과 가까워지는 지리적인 요인들 때문에 물이 따뜻해지고 증발하여 비 구름으로 변하기가 어렵습니다. 비가 오지 않으면 호주의 토양은 생명을 지탱하기에 필요한 물이 부족합니다. 게다가 호주의 산맥인 대서양 해안산맥은 동쪽 태평양에서 오는 소나기를 내륙 지역으로 차단합니다. 이것이 호주인의 85%가 해안에서 50킬로미터 떨어진 지대에 살게 된 이유입니다. 이 특이한 인구 분포는 대륙 전역에 기이한 상황을 만들어냅니다. 예를 들어, 서호주의 이스트 필바라 지구는 일본과 비슷한 크기이지만 약 1만 명 정도의 인구만 있는 곳입니다. 또한 남호주의 한 지역은 프랑스 정도의 크기지만 몇 천 명 정도의 인구만 거주하고 있습니다. 이상적인 사례 중 하나로는 세계에서 가장 큰 소 목장 중 하나인 애나 크릭이 있습니다. 이 목장은 이스라엘 정도의 크기로 약 8명과 1만 마리의 소가 살고 있습니다. 인구가 적더라도 호주는 동남아시아 다른 국가들에 비해 상당한 양의 경작지와 자원을 보유하고 있습니다. 실제로 호주는 인도네시아, 말레이시아, 싱가포르, 필리핀, 베트남, 캄보디아, 라오스를 모두 합친 것보다 더 많은 경작지를 보유하고 있습니다. 이는 호주에게 세계에서 가장 높은 경작지 대 인구 비율, 즉 시민당 약 1.9 헥타르의 경작지를 제공합니다. 호주는 섬/대륙인만큼 단일한 땅 이웃은 없지만 인도네시아, 파푸아뉴기니, 동티모르, 프랑스령 뉴칼레도니아, 솔로몬 제도 및 뉴질랜드와 해상 국경을 공유하고 있습니다. 섬이며 땅 경계가 없으며 대부분의 지역에서 강우량이 적은 지리적 특징이 호주의 희박한 인구에 기여합니다. 하지만 역사적인 이유도 고려해야 합니다. 호주 대륙에 처음으로 이주한 인류는 약 6만 5천~5만 년 전에 온 아보리지널들이었습니다. 이 지역의 원주민은 수천 년 동안 땅의 다양한 지역에서 살면서 독특한 생활 방식, 언어 및 사회를 창조했습니다. 그들은 사냥과 채집으로 생계를 유지했고, 몇몇 동물들은 호주에서 완전히 사라져 버린 정도로 효과적으로 사냥을 했습니다. 흥미로운 점은 거대한 왈라비, 고기를 먹는 유대형 새끼사자, 2,200킬로 이상의 거대한 캥거루 등이 있었습니다. 유럽인들이 도착할 때, 네덜란드와 포르투갈인이 17세기 초에 호주를 발견했다고 제안되고 있습니다. 그러나 100년 이상이 걸려 영국인들이 호주의 동쪽을 지도에 표시하는 데 성공했습니다. 1770년에 제임스 쿡이 드디어 호주 동쪽을 지도에 표시하고 이를 뉴사우스웨일스(New South Wales)라고 명명했습니다. 퀸즐랜드와 빅토리아는 당시 영국을 지배한 빅토리아 여왕의 이름에서 따왔습니다.

 

호주의 이민의 시작

아메리카 식민지화에 비해 호주는 훨씬 늦게 식민화되었습니다. 1901년에 도입된 '화이트 호주 정책'은 유럽 이외의 국가에서의 이민을 제한하기 위해 시행되었습니다. 이 정책은 오직 영국 출신의 사람만이 호주로 이민할 수 있도록 허용했습니다. 제1차 세계 대전 이후, 비영국계 유럽인들이 천천히 호주로 이민할 수 있게 되었으며, 1970년대에는 화이트 호주 정책이 폐지되었습니다. 오늘날 호주는 중국과 인도 출신을 중심으로 아시아 혈통을 가진 상당한 인구를 보유하고 있습니다. 작은 인구를 가졌음에도 불구하고 호주는 많은 매력을 가지고 있습니다. 여러 스포츠에서 특히 MMA에서 성공을 거둔 운동선수들과 함께, 특이한 호주 달러로 만들어진 방수성 플라스틱 화폐가 있습니다. 호주는 울루루 사암 거대 돌기와 대단한 해상 자연 기현인 그레이트 베리어 리프와 같은 국가 기념물을 자랑합니다. 시드니 오페라 하우스는 호주의 상징으로 떠오르며, 나라의 자연 경치와 독특한 야생동물은 전 세계에서 관광객을 끌어들입니다. 호주는 광활한 풍경, 독특한 경험, 그리고 독특한 속성을 가진 소수의 인구로 인해 독특한 나라로 만들어집니다.